O comportamento dos pais pode ser a causa da ansiedade dos filhos.

"Um tapinha não dói." É isso o que muitos pais pensam até hoje. Mas mesmo se for "apenas" um tapa ou um puxão de orelha, isso pode levar a anos de sofrimento para a criança, até mesmo depois de adulta.  

As consequências para a psiquê são graves

Sharomka/shutterstock 

Isso de acordo com um estudo da Universidade do Texas e da Universidade de Michigan publicado no Journal of Family Psychology. Durante o estudo, 160 mil crianças foram monitoradas durante um período de 50 anos. Os resultados mostraram que, entre as participantes, as que apanharam na infância demonstravam maiores níveis de comportamento antissocial e tinham uma saúde pior. Os autores, Elizabeth Gershoff e Andrew Grogan-Kaylor, acreditam que crianças que apanham exibem os mesmos sintomas de vítimas de abuso. Gershoff explica: "Nós, enquanto sociedade, pensamos em agressão e abuso físico como comportamentos distintos. Porém, nossa pesquisa mostra que apanhar leva aos mesmos resultados negativos na criança do que o abuso, apenas em uma menor escala."

De acordo com a psiquiatra infantil Alfia Dietmayer, até mesmo uma "explosão" física pode ser o bastante para causar enorme dano psicológico. Isso depende, acima de tudo, no quão psicologicamente estável a criança é. A confiança básica entre pais e criança enfraquece quando os pais recorrem à violência, deixando a criança com medo constante do próximo ataque. Elas não se sentem merecedoras de amor, validação ou respeito, e sofrem interiormente. As consequências da agressão podem ter um efeito significativo na vida das crianças. 

Em crianças pequenas, isso se manifesta através de choro frequente, sono perturbado ou ataques de ansiedade. Essa experiência de se sentir indefeso em uma situação assim pode levar a doenças mentais no futuro. Essas crianças frequentemente se tornam depressivas ou sofrem de distúrbios alimentares ou ataques de pânico durante a adolescência ou na fase adulta. Crianças que apanharam também podem ter problemas a longo prazo em sentir empatia por si mesmas ou pelos outros. Os sentimentos de raiva e vingança que sentem ao apanhar podem durar muito tempo. Consequentemente, há o perigo dessas crianças usarem desses mesmos métodos disciplinares em seus próprios filhos no futuro. Afinal, elas não aprenderam a resolver problemas e conflitos sem recorrer à violência.     

Palmada é crime? 

A legalidade de tal ato é tratada de forma diferente em cada país. No Brasil, assim como em Malta e na Bolívia, a palmada já foi proibida. Porém, nos EUA, bater nos filhos é legalizado em todos os 50 estados, e o limite que separa disciplina de abuso varia de um estado para o outro.

Nos países onde a punição física de crianças é ilegal, pode ser muitas vezes difícil processar os pais, uma vez que o crime é cometido em casa, entre quatro paredes. Por isso, é importante que pais estejam cientes dos riscos à saúde dos filhos. 

O que os pais podem fazer para evitar levantar a mão para seus filhos? 

A criança grita, chora e simplesmente não para de dar nos seus nervos - nessas situações, muitos pais têm sentimentos de raiva, desamparo e estresse, o que aumenta o risco de perderem a cabeça e baterem nos pequenos. Para garantir que não chegarão a esse ponto, eles devem se retirar da situação por alguns minutos. Se possível, é de grande ajuda ir para um outro cômodo e só voltar quando estiver mais calmo. 

Se você perceber que se sente muito bravo com frequência e está prestes a bater no seu filho, considere procurar ajuda psicológica profissional. Isso mostra sua responsabilidade em relação aos filhos e pode ser uma chance de resolver alguma experiência traumática que você possa ter tido quando era criança. Se você bater no seu filho de novo, não se julgue por isso. Tente explicar à criança por que você agiu de tal forma, se desculpe pelo seu comportamento e prometa que não fará mais isso. Além disso, você deve dizer a ela que a ama, apenas não gosta de como ela vem se comportando. Crianças realmente compreendem muito mais do que pensamos, e esse tipo de diálogo pode ajudar vocês a ter um relacionamento livre de violência, de uma vez por todas.